Art, culture et archéologie

Les Pouilles et la Basilicate regorgent de trésors culturels, architecturaux et archéologiques. Tout ce qui est entré en Europe – art, marchandises, idées – a transité par ces régions depuis l’Antiquité. C’est un mélange culturel captivant qui surprendra même un voyageur expérimenté.

Cette région est une machine à remonter le temps et vous seul pouvez décider à quel point vous voulez plonger dans l’histoire : voulez-vous commencer par l’Antiquité et oser explorer les vestiges des civilisations passées ? Ou bien êtes-vous plus passioné par le baroque et souhaiter passer vos vacances dans la « Florence du Sud » ? Vous recherchez une expérience unique au monde ? Dirigez-vous directement vers la vallée d’Itria pour admirer les trulli coniques blanchis à la chaux qui parsèment le paysage, ou vers Matera pour passer une nuit dans ses remarquables habitations troglodytes appelées sassi.

De nombreuses traditions artisanales locales sont encore très vivantes dans cette région du sud de l’Italie, avec des techniques traditionnelles vieilles de plusieurs siècles. Visitez les ateliers de poterie, les artisans du cuir ou du verre ou les sculpteurs locaux et rapportez chez vous des objets uniques que vos amis vous envieront.

Merveilles archéologiques

En raison de leur position frontalière, les Pouilles ont toujours été une ligne de fracture pour le départ de ceux qui se dirigeaient vers la Méditerranée orientale. Des millions de légionnaires romains, de croisés, de commerçants, de voyageurs et de pèlerins ont embarqué dans les nombreux ports de la région.

Si vous souhaitez en apprendre plus sur la fascinante histoire séculaire de ces allées et venues, ne manquez pas les sites archéologiques suivants : Egnazia, Canosa, Metaponto et Canne della Battaglia. Vous y découvrirez des traces millénaires de la présence des anciens Grecs, Romains, Byzantins, Normands et même des hommes préhistoriques.

Passez une nuit inoubliable dans un trullo

Les trulli pourraient être la raison pour laquelle vous avez inscrit les Pouilles sur votre liste de lieux à visiter. Ces habitations en pierre calcaire sont des exemples exceptionnels et uniques de construction sans mortier,une technique de construction préhistorique encore utilisée dans la région. La légende raconte qu’un ancien roi de Naples gouvernait la région il y a longtemps et imposait une taxe élevée sur toute construction permanente. Pour éviter cette taxe, les habitants ont eu une idée ingénieuse : construire des maisons faciles à démonter en cas de contrôle.

Aujourd’hui, vous pouvez admirer ces constructions classées par l’UNESCO disséminées dans la vallée d’Itria, à Alberobello et dans la campagne environnante.

De la honte à la gloire

Situés dans la ville de Matera, les sassi et les églises rupestres sont des exemples exceptionnels et intacts de l’habitat troglodyte: la zone abrite des habitations, des monastères et des églises uniques construits dans des grottes naturelles.

Matera est un lieu magique qui vous enchantera par ses curiosités architecturales. Aujourd’hui, vous pouvez passer la nuit dans l’un des sassi pour vivre une expérience extraordinaire. Pas d’inquiétude, ils ont été transformés en de confortables et élégants hôtels tout en gardant leur charme authentique !

Les sassi ont été classés au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1993. Ces dernières années, Matera est devenue l’une des villes les plus belles et les plus cinématographiques d’Italie. Cependant, il n’en a pas toujours été ainsi, car les sassi étaient autrefois considérés comme des lieux sordides et insalubres. Les conditions d’insalubrité étaient la norme et les virus et épidémies se propageaient fréquemment. En conséquence, le gouvernement italien a forcé ses habitants à abandonné ces habitations délabrées pour des logements plus sains. Ce n’est qu’à la fin du XXe siècle que ce labyrinthe de tuf a été réhabilité et revalorisé.

Les plus beaux villages d’Italie

L’histoire a laissé des marques indélébiles dans les nombreux villages des Pouilles et de Basilicate: des gens venus des quatre coins du monde y sont venus pendant des siècles, apportant leurs propres cultures et laissant leur empreinte. Par conséquent, la plupart des plus beaux villages d’Italie sont situés dans les Pouilles et la Basilicate et il y en a pour tous les goûts !

Si vous venez pour profiter de la mer chaude et belle, vous aurez un large choix de charmantes villes balnéaires à visiter. Ne manquez pas la perle des Pouilles, Polignano al Mare, ou découvrez des lieux moins fréquentés comme Monopoli ou Vieste.

L’Italie du Sud est également réputée pour ses città bianche, c’est-à-dire des villes où la couleur dominante des bâtiments est le blanc. La plus célèbre est Ostuni, une ville merveilleusement romantique qui attire des milliers de visiteurs chaque année. La principale raison de cette couleur étonnante était d’empêcher la peste de se propager au Moyen Âge. La chaux a, en effet, des propriétés antibactériennes et, dans ces maisons blanches, la maladie a eu du mal a proliférer.

Si vous aimez le « tourisme lent » et préférez rester à l’écart des foules de touristes, les Pouilles et la Basilicate seront une agréable surprise. Il existe de nombreux villages pittoresques où le temps semble s’être arrêté. Passez-y quelques heures, quelques jours ou simplement toutes vos vacances ! Pour n’en citer que quelques-uns dans la région de Matera, visitez la ville fantôme de Craco, la terre des amoureux de Pisticci, la ville de l’huile d’olive de Calciano ou Pietrapertosa, connue comme le cœur des Dolomites lucaniennes. Dans les Pouilles, explorez les charmantes villes de Cisternino, Galatina, Otranto, Monte Sant’Angelo et Locorotondo.

Des merveilles religieuses époustouflantes

Les sites religieux incomparables sont une autre raison de visiter les Pouilles: certains d’entre eux sont des chefs-d’œuvre qui vous laisseront sans voix.

Ne manquez pas la cathédrale d’Otrante, qui ressemble à aucune autre en Italie ou ailleurs dans le monde. Son sol entier est recouvert d’une mosaïque du XIIe siècle représentant un incroyable arbre de vie en équilibre sur le dos de deux éléphants.

La basilique de Santa Croce est la plus célèbre et la plus incroyable pour son style baroque unique. Elle vous attend à Lecce, connue comme la Florence du Sud.

De plus, arrêtez-vous à la magnifique basilique de Santa Caterina à Galatina, de style romano-gothique, pour admirer sa façade et ses précieuses fresques.

Des châteaux impénétrables

En raison de leur situation stratégique, les Pouilles étaient souvent attaquées à la fois par voie maritime et par voie terrestre. Les souverains ont donc dû fortifier la région avec d’innombrables forteresses, tours et châteaux.

L’un des plus beaux et des plus populaires est le Castel del Monte, stratégiquement perché sur une colline rocheuse et est censé dominer le royaume de Sicile.

Fêtes, rites et traditions

Enfin, l’Italie du Sud est célèbre pour ses festivals et ses célébrations. Si vous préférez un voyage plus original, choisissez parmi les nombreuses fêtes uniques et fabuleuses et visitez la région à cette période.

L’un des évènements les plus pittoresques est « La Notte della Taranta », qui a lieu le dernier week-end d’août dans la province de Lecce. Elle attire près de 200 000 personnes du monde entier que l’on voit danser dans les rues toute la nuit.

Les Pouilles étant la Mecque des gourmets, de nombreux festivals sont consacrés aux spécialités locales, comme le festival du poulpe ou le festival du vin Primitivo.

Lorsqu’il s’agit de la Basilicate, les célébrations ne sont pas moindres ! Même si ce n’est pas Venise, le carnaval y est un événement très important, notamment la remarquable « forêt ambulante » dans la province de Potenza et le carnaval d’Aliano.