Culture & Patrimoine

Grecs, Romains, Byzantins, Ottomans et Communistes… un mélange vraiment inhabituel pour un seul pays ! L’Albanie vous surprendra et vous enchantera en même temps. Il y a une chose dont nous sommes sûrs : l’Albanie a tout pour plaire et ne vous laissera pas indifférent !

L’Albanie possède un passé vraiment extraordinaire. Dès l’Antiquité, les Grecs y ont établi de riches colonies, annexées par la suite par les Romains, puis l’Albanie a été intégrée à l’Empire romain d’Orient, connu sous le nom d’Empire byzantin.

Les Ottomans ont conquis et régné sur le pays pendant plus de cinq siècles. Au cours de cette période, la plupart des citoyens se sont convertis à l’islam. Ce n’est qu’au début du XXe siècle que l’Albanie est devenue indépendante, pendant la majeure partie de la seconde moitié du XXème siècle, elle était sous l’un des régimes communistes les plus stricts et fermée et cachée au monde extérieur.

Aujourd’hui, l’Albanie est une destination agréable, animée et magnifique. Les Albanais sont extrêmement accueillants et chaleureux. C’est un paradis pour les voyageurs, mais dépêchez-vous: ce trésor ne restera pas très longtemps secret !

Un pays aux multiples facettes

Tirana: une capitale animée

Tirana sera un point de départ pour la plupart des visiteurs. Alors qu’elle était autrefois une ville désolée et majoritairement d’architecture de style communiste, ces dernières années, la capitale s’est métamorphosée et est devenue une ville très agréable, vivante et festive. En flânant dans les rues piétonnes aux couleurs vives, vous découvrirez des bâtiments de l’époque ottomane et de l’architecture italienne.

Tirana reste un endroit parfait pour se familiariser avec la période communiste de l’Albanie au XXe siècle: commencez par la place Skanderbeg et ne manquez pas de visiter au moins l’un des deux Bunk’Arts, qui ont été érigés comme bunkers pour le gouvernement et ont maintenant été transformés en musées et lieux d’art.

La vie nocturne de Tirana mérite également une attention particulière, avec ses nombreux restaurants, bars et clubs, que l’on trouve notamment dans le quartier branché de Blloku.

Shkodra, l’artistique

Shkodra est une ville au charme authentique, située à proximité du lac éponyme. Elle est connue comme la capitale culturelle et cycliste du pays. Elle accueille plusieurs événements célèbres et appréciés tels que le carnaval, le Fête du Lac et le Shkodra Jazz Fest. Baladez-vous dans ses rues pittoresques et admirez ses beaux bâtiments et ses sites historiques.

Le point culminant de votre séjour à Shkodra sera la visite de la citadelle de Rozafa, située sur une colline à la périphérie de la ville. Une petite promenade sera récompensée par un panorama à couper le souffle.

Berat & Gjirokastra

Berat et Gjirorokastra sont deux perles architecturales de l’Albanie et de rares exemples de villes de l’époque ottomane. Le centre historique des deux villes est d’ailleurs inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Gjirokastra abrite un certain nombre de maisons-musées de style ottoman bien conservées alors que son impressionnante forteresse domine l’horizon.

Plus au nord se trouve Berat, une superbe ville de renommée mondiale et riche en historique. Elle est souvent appelée la « Ville aux mille fenêtres » pour ses belles maisons traditionnelles grimpant sur le flanc de la colline escarpée autour de la vieille ville. Berat possède également un magnifique château !

Dans chacune de ces deux villes, il semble que le temps se soit arrêté: promenez-vous dans les rues pavées étroites et laissez-vous envoûter par leur histoire séculaire.

Trésors archéologiques

Le territoire de l’Albanie actuelle était habité il y a des milliers d’années sur lequel les Grecs et les Romains y établirent leurs colonies. Les touristes peuvent encore admirer des vestiges archéologiques impressionnants et bien conservés, notamment à Butrint et Apollonia.

L’héritage ottoman

Les Ottomans ont joué un rôle central dans l’histoire de l’Albanie, qui a appartenu à l’Empire de 1385 à 1912. Pendant leur règne, les Ottomans ont regroupé les gens selon des lignes religieuses et tribales. Néanmoins, au XVIIe siècle, de nombreux Albanais se sont convertis à l’islam. En conséquence, la communauté musulmane est devenue progressivement dominante dans le pays.

De nos jours, vous pouvez admirer le magnifique patrimoine architectural de cette période, par exemple à Berat et Gjirokastra.

L’ère communiste

Dans la seconde moitié du XXe siècle, l’Albanie est devenue un État à parti unique et s’est isolée du monde avec l’instauration du régime d’Enver Hoxha, tristement célèbre pour être l’un des plus stricts d’Europe de l’Est. Le parti a interdit la religion, les voyages et la propriété privée tout en recourant à des mesures de répression de masse durant cette période.

Plus de 173 000 bunkers auraient été construits et disséminés dans tout le pays entre 1975 et 1983. On peut encore en trouver dans un endroit complètement inattendu, par exemple, sur une plage ou perdu dans les montagnes, nous rappelant le gouvernement de Hoxha et sa paranoïa. En outre, il existe de nombreux musées et lieux dans le pays où vous pourrez en apprendre davantage sur cette période sombre de l’Albanie.

Un bastion de la tolérance religieuse

Le niveau de tolérance religieuse dans l’Albanie moderne est très élevé. Musulmans, Bektachis, Catholiques, Orthodoxes et athées vont à l’école, travaillent et vivent ensemble en harmonie.

L’explication de ce phénomène réside dans les cinquante dernières années de l’histoire albanaise. En 1967, le pays est devenu officiellement le premier État athée au monde. En conséquence, toute profession de foi religieuse était interdite. Après la chute du communisme en 1990, les croyants de toutes confessions ont été autorisés à retourner dans leurs lieux de culte. Les gouvernements post-communistes ont adopté une position de tolérance neutre envers toutes les religions et ont encouragé l’harmonie et la communication interreligieuses.

Iso-polyphonie folklorique albanaise

L’iso-polyphonie est caractéristique de la musique folklorique albanaise, répandue dans le sud du pays, et fait partie des merveilles de du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Cette forme d’art ancienne, transmise de génération à génération, reflète le caractère albanais et son unicité. Cette musique accompagne traditionnellement les événements sociaux, tels que les mariages, les funérailles, les fêtes des moissons, les cérémonies religieuses et les festivals. L’écoute d’un groupe d’iso-polyphonie dans les villages et les villes vaudra assurément une halte lors de votre voyage.